Ar-condicionado automotivo: manutenção que vai muito além de completar o gás

No calor brasileiro, o ar-condicionado deixou de ser luxo há muito tempo. Mas a maioria dos motoristas só procura um especialista quando o sistema já não gela — e aí descobre que o problema raramente é falta de gás. Um sistema de ar-condicionado é hermético: se o gás acabou, é porque há vazamento, e simplesmente recarregar sem consertar é jogar dinheiro fora.

O filtro de cabine é o primeiro suspeito#

Quando o ar sai fraco ou com odor desagradável, o filtro de cabine costuma ser o culpado. Ele retém poeira, pólen e fuligem, e saturado vira criadouro de fungos e bactérias — a origem daquele cheiro de mofo ao ligar o sistema. A troca é recomendada a cada 10 mil a 15 mil km e, em muitos carros, pode ser feita pelo próprio dono, pois o filtro fica atrás do porta-luvas. Versões com carvão ativado filtram também odores externos e valem o pequeno acréscimo de preço.

Higienização e o famoso cheiro de mofo#

O evaporador, escondido atrás do painel, condensa umidade constantemente. Se a drenagem entope ou o carro fica parado em local úmido, forma-se uma colônia de micro-organismos. A higienização com produtos específicos aplicados no sistema de ventilação resolve, e um hábito simples previne: desligue o ar-condicionado uns dois minutos antes de chegar ao destino, mantendo a ventilação ligada para secar o evaporador.

Use o ar mesmo no inverno#

O compressor depende de lubrificação que circula junto com o gás refrigerante. Ficar meses sem ligar o sistema resseca vedações e favorece vazamentos. Ligue o ar-condicionado ao menos uma vez por semana, por dez minutos, o ano inteiro — ele inclusive ajuda a desembaçar os vidros em dias frios e chuvosos.

Por fim, a revisão completa a cada dois anos deve incluir verificação de pressão, teste de vazamentos com contraste, inspeção do compressor e do condensador (que fica na frente do radiador e acumula sujeira). Manutenção correta significa gelar mais gastando menos combustível, já que um sistema ineficiente força o compressor a trabalhar dobrado.